“兒臣不殺他。”

皇上聞言一楞,嘴唇張張合合,良久後，嘆道：“罷了,朕如今也沒有心力再管這些，他本就是咎由自取，怨不得人。”

楚王並未接話，他知道自己失言了。剛剛那句話一出口，皇上要是想怪罪的話，便能當場定他的罪,可他卻還是鬼使神差地說了。

這段時日，皇上日日夜夜地躺在床榻上，頭昏腦漲，起不來身,鮮少有如此清醒的時刻，這話便就多了一些。

入睡前，還拉著楚王念叨著曾經的事情。許久後,待他的神志越來越遲緩的時候，才朝林公公招了招手,吩咐道：“林公公,等會記得把東西交到瑾兒手裏,至於他想怎麽做,便隨他去了。”

林公公聞言一怔，才應道：“老奴記住了。”

皇上交代完最後一件事後，便沒了聲音,呼吸平穩，應該是睡著了。

林公公等了一小會，見皇上沒有其他的吩咐，便示意楚王和他一起出去。

楚王放輕自己的腳步，跟著林公公一起離開寢殿。他的心裏沈甸甸的，始終無法將剛剛那個憔悴的老人和他印象中氣勢威嚴的父皇對應在一起。

林公公領著楚王重新步入正殿，解釋道：“楚王殿下在此處稍等片刻，老奴現在就去把皇上交代的東西拿來。”

楚王點了點頭，他並不知皇上要給他什麽東西，只在殿中耐心等候。

過了一會，林公公畢恭畢敬地捧著一道聖旨過來，解釋道：“這是陛下在病前就已經擬好的，沒想到拖了這麽長時間，卻遲遲沒有傳旨下去。”

楚王盯著林公公手上的東西，心裏有著隱隱的預感，試探道：“這……是給本王賜婚的聖旨？”

林公公點了點頭：“那日楚王殿下求皇上收回成命後，皇上便命老奴把這道聖旨收了起來。只說楚王殿下肯定還會再回去求他，到時候定得好好為難你。未曾想到，皇上第二日就病倒了。”

說到這裏，林公公不禁輕嘆一聲，才道：“楚王殿下，陛下讓老奴將這道聖旨交到你的手上，至於是要作廢還是傳旨？就看殿下的意思了。”

楚王聞言心中震蕩，父皇今日突然交代林公公把聖旨交給他，只怕是擔心自己說不定什麽時候就醒不來了，所以趕緊把東西交予他手上，免得以後留下無盡的麻煩。

他這段時日確實一直盼著父皇能夠給他賜婚，可一想到今日這番舉動中包含的意思，便又不知自己該不該高興了。

楚王久久沒有說話，再次出聲時，便道：“林公公，明日便傳旨下去吧。”

林公公臉上一喜，笑道：“老奴明白了，等陛下醒來後，知道此事也定會高興的。”

話畢，林公公立馬開始安排起來：“殿下回去後，還得告訴江小姐一聲，讓她待在家中等候，老奴明日巳時便會過去宣旨。”

楚王點了點頭，表示自己知道了。

眼看事情已經辦妥，林公公把這道聖旨再次收好，只等明日去江姑娘府中傳旨就是。

楚王便問起了皇上的病情：“父皇究竟怎麽樣了？”

林公公收斂了臉上的笑意，搖了搖頭：“楚王殿下今日見了皇上，只怕是心裏也有數了，至於其他的，老奴不能說。”

楚王本就是不抱希望地問一下，如今得了這樣的答案，也知這情況只怕是要比想象中的更加糟糕。

林公公見楚王眉頭緊皺，出言寬慰道：“楚王也不必太過擔心了，殿下上次送來的草藥，老奴都拿給太醫瞧了，都說是千裏挑一的好藥。皇上服用後，確實緩解了癥狀。”

楚王聽言，開口道：“既然有效，那本王明日再送一些過來。”

林公公當即應下：“這樣也好。”

兩人說話間，林公公也剛好把楚王送出了乾清宮。

楚王出宮後，則是徑直去找了江言。

還在家中的江言完全不知道自己的婚事已經被定下來了，她此時在廚房裏忙著包餃子呢。

本來按照當地的習俗，祭竈節這天是吃竈王糖，不過江言還是按照她曾經的習慣，在這天吃餃子。

漸漸地，周婆婆也被自家小姐傳染，習慣了在今天張羅著包餃子。

楚王回來時，沒在正房尋到江言。轉念一想，這才想起今天是祭竈節，當即調轉了方向，往廚房奔去。

廚房裏果然熱鬧，江言帶著好幾個丫鬟婆子在廚房裏忙活著。

楚王一進去，便瞧見了人群中最為顯眼的江言。

廚房裏的溫度要比別的房間熱了不少，江言換了一件稍稍單薄一些的鵝黃色外裳。此時正挽著袖子，露出一小截瑩白的手腕，衣袖上都沾上了些許潔白的面粉。

江言很快就察覺到投註在自己身上的目光，順著視線看過來，便發現廚房門口的身影。臉上頓時笑出兩個小小的酒窩，語調仿佛是說了千百遍的自然：“你回來啦？”

楚王被那笑容晃得微微失了神，要不是廚房裏的其他人慌忙向他行禮，他只怕是還要再發一會呆。

楚王回神後，當即應了一聲，慢慢朝江言走去。

此時當面見了江言，楚王倒想起自己之前在林公公面前，自作主張地答應了賜婚，如今還真不知道該怎麽將此事告訴她。

這些年來，江言包餃子的手藝越發熟練，手上的動作不停，抽空看了一眼身旁的楚王。註意到他的表情好似不太對勁，眉頭微皺：“怎麽了？”

楚王頗為心虛地瞟了江言一眼後，快速收回了自己的目光，假裝打量案板上那一個個排列整齊的餃子，支支吾吾地說道：“沒什麽。”

正好，周婆婆把自己新調勻的餃子餡端了過來，樂呵呵地問道：“楚王殿下應該也有很長時間沒吃餃子了吧？”

周婆婆這一打岔，倒是讓楚王松了口氣，點頭道：“確實有好幾年了。”話畢，便去旁邊的水盆凈了手，然後站到江言的身邊，開始默默搟皮。

楚王這一動作，自是把廚房裏其他人的下巴都給驚掉了，他們何曾見過這樣的楚王？

江言瞧他搟皮的動作依舊純熟，笑得格外開懷：“看你這手法，也不枉費我當年教了你那麽長的時間！”

周婆婆也順勢搭腔：“這皮搟得實在漂亮，又圓又薄。”

今日過節，府裏的每一個人都是帶著笑意的，眾人各自忙活手上的事，氣氛尤其熱鬧。

幾人包的同時，竈上的熱水也開了，周婆婆利索地下了一大鍋餃子，江言則是先去調配等會要用的蘸料。

待餃子煮好了，一盤盤被端去了飯廳。

楚王心裏裝著事，再加上又有很長時間都沒吃過餃子了，所以只顧著悶頭吃東西，話格外少。

江言自然看出了他的心不在焉，誤以為是宮裏出現了狀況，此事畢竟事關皇室，她便沒有在飯桌上多問。

吃完餃子後，天已經黑了。大晚上的也沒有什麽娛樂項目，便各自回屋洗漱，準備睡覺。

江言原想回自己屋，卻發現楚王亦步亦趨地跟在她的身後，只得調頭去了書房。

路上時，江言發現四周沒有其他人，便輕聲問道：“小野，你是不是有什麽話要對我說？”

楚王腳步一頓，然後緩緩地點了點頭。

江言便快步帶著楚王進了書房，把書桌上的燭臺點了起來，屋裏立即有了光亮。

楚王這一路上，都在心中醞釀自己的說辭。如今和江言共處一室，心裏依然忐忑，生怕江言知道此事後會對他生氣，所以這話便哽在喉間，怎麽也說不出口。

江言自然看出了楚王臉上的糾結，十分體貼地說道：“坐下說，是不是皇上的病情變糟糕了？”

楚王聞言一怔，倒也並未隱瞞，點頭道：“和你之前說的一樣，他瘦了非常多。”

江言聽言並不意外，開口道：“俗語說，病來如山倒，病去如抽絲，皇上這次肯定是遭罪了。”

楚王順勢接話道：“林公公說我們上次送去的草藥對父皇的病情有所緩解，所以我答應他，明日再送一些過去。”

“就為這個呀？這有什麽不好意思的，正好家裏還剩了不少，你明日拿去便是！”江言倒是爽快，她待人向來大方，更何況用藥的人還是皇上。

楚王低低地“嗯”了一聲後，再次恢覆了安靜。

江言從未看過楚王這般姿態，心裏不禁開始犯起了嘀咕，試探地問道：“可是還有什麽其他讓你為難的事？”

楚王做事向來果斷，可一碰上關於江言的事，心裏便開始猶猶豫豫，實在不像他本身的性子。

江言見楚王的眼神游移不定，好奇心倒是被他給吊了起來。

幾步便湊到了楚王的跟前，兩手扶著對方的腦袋，不準他躲開自己的視線。雙眼微瞇，銳利地掃視著楚王的神情，逼問道：“你有事瞞我？現在老實交代，我或許還能饒了你。”

楚王心道自己反正早晚都要說，便不再反抗，只深吸一口氣，語氣鄭重：“我還應下了一件事。”

江言連忙追問：“什麽事？”

“我答應了父皇的賜婚，明日巳時，林公公便會過來宣旨。”

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